Космическая программа Израиля.
Иосиф Кременецкий.
Использование космического пространства в военных целях - основа могущества государства в условиях 21 - го века. Высокий технический уровень в этой области достигли немногие государства мира. Можно гордиться, что среди них находится небольшое по территории и населению государство Среднего Востока - Израиль. Успешная работа космических спутников опирается на использование самых современных достижений ракетной техники, электроники, специальной металлургии и материаловедения, высокого уровня фундаментальных наук (Физики, математики, астрономии), сверхсовременных систем управления объектами в космосе.
28 мая 2002 года на космическую орбиту был выведен очередной разведывательный спутнок Израиля "Офек - 5" Он будет находится в течение нескольких лет на эллиптической орбите с апогеем 600 км и перигеем 370 км в течение 8 лет. Установленная на нём аппаратура позволяет сканировать значительную часть земной поверхности в любое время суток. Она надёжно фиксирует объекты длиной до 1 метра. Спутник совершает полный виток вокруг Земли за 90 минут. Это не единственный спутник, используемый вооружёнными силами Израиля. В декабре 2000 года российской ракетой был выведен на орбиту израильский спутник "Эрос". Он продолжит поставлять информацию как военного так и экономического значения.
Предполагается постоянно иметь на орбите до двух-трёх разведывательных спутников, что позволит правительству иметь постоянную информацию о расположении и передвижении военных сил стран Ближнего Востока.
Размеры спутника невелики (высота 2,3 метра, диаметр 1,2 метра). Спутник способен менять свою орбиту и направление съёмочной аппаратуры по командам с Земли.
Первый спутник серии "Орфек" был запущен ещё в 1995 году. Сравнительно низкая орбита позволяет получать более чёткую информацию по сравнению с высокоорбитальными спутниками ( отдалёнными до 35 000 километров).
Большим успехом также является использование для выведения на орбиту израильской ракеты-носителя "Шавит", способной доставлять боевые заряды (включая атомные) с разделяющимися боеголовками индивидуального наведения на расстояния 7000 км. По имеющимся сведениям таких носителей пока не имеет ни одна ближневосточная страна. Основой конструкции послужила известная боевая ракета "Йерихо - 3", находящаяся в составе вооружённых сил страны.
Кратко остановимся на истории израильской космической программы. Началом работ по космической технике в Израиле считается 1981 год. Военная разведка выделила 5 миллионов долларов на исследование возможностей страны производить спутники, ракеты-носители, специальные фотокамеры и наземные системы управления.
По результатам этих работ в Израиле создаётся космическое агентство (СЕЛА) уже в следующем году. Однако, в 1983 году работы были приостановлены. В 1984 году объявляется конкурс на разработку спутника. Конкурируют известные израильские оборонные концерны "Таасия авирит" и РАФАЭЛ. Выигрывает "Таасия авирит". В течение 2 - х лет ведутся споры между ВВС и разведкой АМАН по поводу ответственности за работы по созданию спутника, но всё же 19 сентября 1988 года первый экспериментальный образец спутника выведен на орбиту. За ним в 1990 году последовал вывод второго спутника "Офек - 2".В последующих 1991 - 1993 годах произошли два неудачных запуска. И 5 апреля 1995 года был выведен на орбиту разведывательный спутник "Офек - 3" с массой 225 кг. Израиль получил собственный важный источник стратегической информации. Однако, последующий запуск также оказался неудачным. Осенью 2000 года спутник "Офек - з" прекратил своё существование. В декабре 2000 года новый израильский спутник под названием "Эрос", представлявший собой модификацию "Офек - 3" выводится уже российской ракетой. Он продолжает действовать и сейчас. И в дополнение к нему сейчас выведен на орбиту "Офек - 5" уже собственно израильской ракетой.